吊桥和斜张桥是以通过索塔悬挂并锚固于两岸的缆索作为上部结构主要承重构件的桥梁。其缆索几何形状由力的平衡条件决定，一般接近抛物线。从缆索垂下许多吊杆，把桥面吊住，在桥面和吊杆之间常设置加劲梁，同缆索形成组合体系，以减小荷载所引起的挠度变形。可见做好缆索的防护的重要性。

        缆索从出厂到开始作永久防护这段时间应作临时防护，以防止缆索锈蚀。临时防护的方法可根据防腐蚀效果、设备条件、缆索材料种类等经过技术比较决定。

        从缆索钢材下料到桥梁建成后长期使用期间，应作永久防护。永久防护应具备防锈蚀、耐日光暴晒、耐老化、耐高温、涂层坚韧、材料易得、价格低廉、生产工艺成熟、制作运输安装简便、更换容易等要求。  柔性缆索的内防护材料，应根据永久防护要求的条件和施工环境，经过试验比较慎重选用。聚乙烯管内压注水泥浆、聚乙烯热挤索套和硫化聚乙烯橡胶热压成型方案优点较多，可优先考虑。  

        采用套管内压注水泥浆防护方案时，水泥浆应从下往上压入，以避免水泥浆离析；当索塔很高（超过50m）时，宜在套管上分段向中上压注，以免灌注压力太大，使套管破裂。  

        采用聚乙烯套管作为外防护管时，应选择掺有碳黑和抗氧剂的黑色低密度聚乙烯做成的防护管。